{"id":9529,"date":"2026-06-05T19:40:21","date_gmt":"2026-06-05T17:40:21","guid":{"rendered":"https:\/\/vidamarina.info\/?p=9529"},"modified":"2026-06-27T10:15:40","modified_gmt":"2026-06-27T08:15:40","slug":"las-misteriosas-bolas-de-arena-del-maresme-la-ascidia-molgula-occulta","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/vidamarina.info\/?p=9529","title":{"rendered":"Las misteriosas \u00abbolas de arena\u00bb del Maresme: la ascidia Molgula occulta"},"content":{"rendered":"

Manuel Ballesteros
\nProfesor Em\u00e9rito
\nUniversitat de Barcelona
\nmballesteros@ub.edu<\/a><\/p>\n

El mundo marino todav\u00eda guarda muchas sorpresas y especies por descubrir. No solo las grandes profundidades oce\u00e1nicas albergan una biodiversidad que permanece, en parte, desconocida, sino que tambi\u00e9n en los fondos litorales someros habitan especies poco conocidas para la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n

Un buen ejemplo son unas curiosas \u00abbolas de arena\u00bb que los pescadores artesanales encuentran ocasionalmente en diferentes zonas costeras, a veces en grandes cantidades. Se trata de ascidias solitarias del g\u00e9nero Molgula<\/em> que viven enterradas en fondos de arena gruesa y cuya t\u00fanica aparece recubierta por los granos del propio sedimento. Esta caracter\u00edstica les proporciona un excelente camuflaje y contribuye a su apariencia cr\u00edptica en el fondo marino.<\/p>\n

Seg\u00fan el registro internacional WoRMS, la familia Molgulidae comprende 15 g\u00e9neros y alrededor de 145 especies actualmente consideradas v\u00e1lidas. Los molg\u00falidos de los mares europeos fueron estudiados en detalle por Monniot (1969), quien describi\u00f3 26 especies, entre ellas las dos que nos ocupan en este art\u00edculo. Las especies del g\u00e9nero Molgula<\/em> son ascidias solitarias que pueden vivir semienterradas en fondos blandos o fijadas sobre sustratos rocosos. La mayor\u00eda carecen de ped\u00fanculo, pero algunas especies, como la ant\u00e1rtica M. pedunculata<\/em> (Figura 1), poseen un ped\u00fanculo extensible que les permite elevarse sobre el fondo fangoso. Esta especie puede formar agrupaciones densas de individuos que, a su vez, sirven de sustrato para numerosos invertebrados, entre ellos holoturias, crinoideos, anf\u00edpodos, moluscos gaster\u00f3podos y briozoos.<\/p>\n

\"FiguraFigura 1<\/strong>. Diferentes im\u00e1genes de Molgula pedunculata<\/em> procedentes de aguas ant\u00e1rticas. Obs\u00e9rvese el largo ped\u00fanculo que permite a estos animales elevarse sobre el fondo blando y fijarse a otros sustratos s\u00f3lidos. Fotograf\u00eda de la izquierda procedente del proyecto CEAMARC, tomada de Monniot et al<\/em>. (2011); fotograf\u00edas central y derecha de M. Ballesteros.<\/h6>\n

 <\/p>\n

Seg\u00fan el BIOCAT y el Cat\u00e0leg de la Biodiversitat de Catalunya<\/em> (Tur\u00f3n & Ali\u00e9, 2021), en las costas catalanas se han registrado tres especies del g\u00e9nero Molgula<\/em>: M. appendiculata<\/em>, M. bleizi<\/em> y M. occidentalis<\/em>. Es posible, adem\u00e1s, que tambi\u00e9n est\u00e9n presentes M. oculata<\/em> y M. roulei<\/em>, ya que ambas han sido citadas en las costas de la Catalu\u00f1a francesa, aunque todav\u00eda no existen registros confirmados dentro de la jurisdicci\u00f3n catalana.<\/p>\n

En este art\u00edculo a\u00f1adimos una cuarta especie, M. occulta<\/em>, un habitante com\u00fan y localmente abundante de los fondos de arena gruesa situados a poca profundidad en la costa del Maresme, al norte de Barcelona.<\/p>\n

Molgula occulta<\/em><\/strong> Kupffer, 1875<\/strong><\/p>\n

Clasificaci\u00f3n taxon\u00f3mica<\/strong><\/p>\n

Filo:<\/strong> Chordata Haeckel, 1874
\nSubfilo:<\/strong> Tunicata Lamarck, 1816
\nClase:<\/strong> Ascidiacea Blainville, 1824
\nOrden:<\/strong> Stolidobranchia Lahille, 1886
\nFamilia:<\/strong> Molgulidae Lacaze-Duthiers, 1877
\nMolgula occulta <\/em>Kupffer, 1875<\/p>\n

Se trata de una ascidia solitaria que alcanza un tama\u00f1o m\u00e1ximo de unos 3 cm. Su cuerpo es esf\u00e9rico y est\u00e1 recubierto por una t\u00fanica gruesa incrustada de granos de arena, detritos y peque\u00f1os fragmentos de concha, excepto en la zona de los sifones. Es dif\u00edcil de detectar en el medio natural, ya que vive enterrada en sedimentos de arena gruesa, de los que normalmente solo sobresalen los extremos de sus cortos sifones. Ante cualquier perturbaci\u00f3n o posible amenaza, los l\u00f3bulos de los sifones se cierran, estos se retraen y el animal puede enterrarse completamente en el sedimento (Figura 2).\u00a0Aunque su nombre espec\u00edfico occulta<\/em> podr\u00eda interpretarse como una referencia a su modo de vida enterrado, la especie destaca adem\u00e1s porque sus larvas carecen de cola.<\/p>\n

Como la mayor\u00eda de los tunicados, M. occulta<\/em> se alimenta filtrando el agua del mar. El agua entra por el sif\u00f3n bucal y sale por el sif\u00f3n atrial. Durante este recorrido, la materia org\u00e1nica en suspensi\u00f3n, las bacterias y el fitoplancton quedan atrapados en la mucosidad que recubre la amplia faringe perforada, cuyo epitelio ciliado act\u00faa como un eficiente sistema de filtraci\u00f3n. Las part\u00edculas retenidas son transportadas hacia el es\u00f3fago, mientras que el agua atraviesa las perforaciones de la faringe, pasa al atrio y es expulsada al exterior a trav\u00e9s del sif\u00f3n atrial. Adem\u00e1s de intervenir en la alimentaci\u00f3n, el epitelio ciliado de la faringe tambi\u00e9n desempe\u00f1a una funci\u00f3n respiratoria, al permitir el intercambio de gases con los capilares sangu\u00edneos del aparato circulatorio.<\/p>\n

Los ejemplares de M. occulta<\/em> son hermafroditas, aunque generalmente no se autofecundan. Sus larvas, al carecer de cola y de otolito, no pueden nadar activamente ni orientarse en la columna de agua. Por ello, pocas horas despu\u00e9s de la eclosi\u00f3n se depositan sobre el fondo y experimentan una metamorfosis que las transforma en individuos juveniles.<\/p>\n

La localidad tipo de M. occulta<\/em> es Roscoff, en la costa atl\u00e1ntica de Breta\u00f1a (Francia). Seg\u00fan WoRMS, la especie ha sido citada en Irlanda, el Atl\u00e1ntico Norte, el mar del Norte, Suecia y el Reino Unido. La referencia de Grecia (Koukouras, 2010) constituye una de las pocas citas publicadas para el Mediterr\u00e1neo, aunque Monniot (1969) ya indicaba su presencia en esta cuenca hasta el mar de M\u00e1rmara. En las costas brit\u00e1nicas se considera una especie com\u00fan de fondos sublitorales poco profundos y Monniot (1969) la describe como frecuente en las costas europeas donde ha sido estudiada.<\/p>\n

\"FiguraFigura 2.<\/strong> Molgula occulta. <\/em>A la izquierda, ejemplar en su h\u00e1bitat natural, enterrado en sedimento grueso, del que \u00fanicamente sobresalen los extremos de los sifones (fotograf\u00eda de Anne Bay-Nouailhat, tomada de https:\/\/www.mer-littoral.org\/32\/molgula-occulta.php<\/a>). En el centro, ejemplar fotografiado en el laboratorio (barra de escala: 1 cm). A la derecha, ejemplar diseccionado con la t\u00fanica abierta, donde puede apreciarse el aparato reproductor en color blanco. Fotograf\u00edas central y derecha de M. Ballesteros.<\/em><\/h6>\n

 <\/p>\n

Diferencias de M. occulta<\/em> con su cong\u00e9nere M. oculata<\/em><\/strong><\/p>\n

Los ejemplares de M. occulta<\/em> son muy similares morfol\u00f3gicamente a los de M. oculata<\/em> Forbes, 1848, una especie con la que comparte gran parte de su \u00e1rea de distribuci\u00f3n en el Atl\u00e1ntico europeo. M. oculata<\/em> se distribuye desde el Atl\u00e1ntico Norte hasta el golfo de Vizcaya (Hayward & Ryland, 1995) y, hasta el momento, no ha sido registrada en el Mediterr\u00e1neo.<\/p>\n

Los nombres de ambas especies pueden resultar confusos por su similitud. Sin embargo, una de las diferencias m\u00e1s notables entre ellas se encuentra en sus fases larvarias. Mientras que las larvas de M. occulta<\/em> carecen de cola y de otolito, las de M. oculata<\/em> presentan una cola bien desarrollada y un conspicuo otolito oscuro. Los adultos de M. oculata<\/em> (Figura 3) tambi\u00e9n presentan una forma esf\u00e9rica y una t\u00fanica recubierta de part\u00edculas de arena y detritos, excepto en los sifones y en la zona situada entre ellos. Sin embargo, alcanzan un tama\u00f1o considerablemente mayor, pudiendo llegar a los 8 cm de di\u00e1metro.<\/p>\n

Las principales similitudes y diferencias entre ambas especies se resumen en la Tabla 1. Debido a su gran parecido morfol\u00f3gico y a que comparten h\u00e1bitat y \u00e1rea de distribuci\u00f3n, se han realizado experimentos de hibridaci\u00f3n en laboratorio entre ambas especies, obteni\u00e9ndose resultados positivos (Swalla & Jeffery, 1990). Los h\u00edbridos obtenidos mediante la fecundaci\u00f3n de \u00f3vulos de M. occulta<\/em> con esperma de M. oculata<\/em> son viables y producen larvas dotadas de otolito y de una cola cuya longitud es aproximadamente la mitad de la observada en M. oculata<\/em> (Figura 4). Actualmente no se dispone de informaci\u00f3n sobre la distancia gen\u00e9tica entre ambas especies.<\/p>\n

La gran mayor\u00eda de las ascidias se reproducen mediante larvas con cola, conocidas como larvas urodelas. Sin embargo, un reducido n\u00famero de especies pertenecientes a las familias Styelidae y Molgulidae producen larvas sin cola, denominadas larvas anuras. Seg\u00fan Jeffery y Swalla (1990), \u00fanicamente se conoc\u00edan 16 especies con este tipo de desarrollo.<\/p>\n

Estudios moleculares realizados por Hadfield et al<\/em>. (1995) sobre ascidias con larvas caudadas y acaudadas sugieren que la p\u00e9rdida evolutiva de la cola se produjo de forma independiente en las dos familias mencionadas, constituyendo un ejemplo de evoluci\u00f3n convergente dentro de los tunicados.<\/p>\n\n\n\n
\"Figura<\/td>\n\n
Figura 3.<\/strong> Molgula oculata<\/em> Forbes, 1848, conocida como \u00abuva de mar\u00bb. a: sif\u00f3n oral; b: sif\u00f3n atrial. Imagen reproducida de Wikimedia Commons, basada en una ilustraci\u00f3n publicada en A Guide to the Shell and Starfish Galleries of the British Museum<\/em> (1901).<\/h6>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

\"Figura<\/p>\n

Figura 4.<\/strong> A: larvas de Molgula occulta<\/em> (sin cola) y de Molgula oculata<\/em> (con cola y otolito). B: comparaci\u00f3n entre las larvas de ambas especies y las obtenidas mediante hibridaci\u00f3n experimental (adaptado de Brown, 2010).<\/h6>\n

 <\/p>\n

Tabla 1.<\/strong> Principales similitudes y diferencias entre Molgula occulta<\/em> y Molgula oculata<\/em>.<\/h6>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Caracter\u00edstica<\/strong><\/td>\nM. occulta<\/em><\/strong> Kupffer, 1875<\/strong><\/td>\nM. oculata<\/em><\/strong> Forbes, 1848<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Forma del cuerpo<\/td>\nEsf\u00e9rica<\/td>\nEsf\u00e9rica<\/td>\n<\/tr>\n
Tama\u00f1o m\u00e1ximo<\/td>\nHasta 3 cm<\/td>\nHasta 8 cm<\/td>\n<\/tr>\n
Sif\u00f3n bucal<\/td>\n6 l\u00f3bulos<\/td>\n6 l\u00f3bulos<\/td>\n<\/tr>\n
Sif\u00f3n atrial<\/td>\n4 l\u00f3bulos<\/td>\n4 l\u00f3bulos<\/td>\n<\/tr>\n
T\u00fanica<\/td>\nIncrustada de granos de arena<\/td>\nIncrustada de granos de arena, excepto alrededor de los sifones<\/td>\n<\/tr>\n
Mancha blanca entre los sifones<\/td>\nNo<\/td>\nS\u00ed<\/td>\n<\/tr>\n
Cola larvaria<\/td>\nAusente<\/td>\nPresente<\/td>\n<\/tr>\n
Otolito larvario<\/td>\nAusente<\/td>\nPresente<\/td>\n<\/tr>\n
Alimentaci\u00f3n<\/td>\nSuspens\u00edvora<\/td>\nSuspens\u00edvora<\/td>\n<\/tr>\n
Distribuci\u00f3n conocida<\/td>\nAtl\u00e1ntico europeo y Mediterr\u00e1neo<\/td>\nAtl\u00e1ntico Norte hasta el golfo de Vizcaya<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Organismos asociados con las especies de Molgula<\/em><\/strong><\/p>\n

La presencia de crust\u00e1ceos cop\u00e9podos viviendo como hu\u00e9spedes simbi\u00f3ticos en las cavidades far\u00edngeas de diversas ascidias es conocida desde hace m\u00e1s de un siglo (Costa, 1838; Thorell, 1859; Illg & Dudley, 1961). Entre las especies registradas en M. occulta<\/em> se encuentran Ascidicola rosea<\/em>, Doropygus pulex<\/em> y Lichomolgus albens<\/em>.<\/p>\n

Conscientes de la importancia de estas asociaciones, Claude y Fran\u00e7oise Monniot conservaron durante d\u00e9cadas los cop\u00e9podos encontrados en las ascidias que estudiaron a lo largo de su extensa trayectoria investigadora. M\u00e1s recientemente, Kim y Boxshall (2020), tras examinar la colecci\u00f3n de hospedadores de ascidias reunida por los Monniot, describieron 178 nuevas especies de cop\u00e9podos notod\u00e9lfidos y establecieron 37 nuevos g\u00e9neros. Una de estas especies, Notodelphys cuspis<\/em>, tambi\u00e9n ha sido encontrada asociada a M. occulta<\/em>.<\/p>\n

Todav\u00eda se conoce poco sobre los efectos que estos cop\u00e9podos ejercen sobre sus hospedadores. No est\u00e1 claro si se trata simplemente de una relaci\u00f3n de comensalismo, en la que los cop\u00e9podos aprovechan la materia org\u00e1nica y el fitoplancton retenidos por la faringe de la ascidia, o si su presencia puede afectar negativamente a la alimentaci\u00f3n del hospedador.<\/p>\n

En el caso de las ascidias introducidas o invasoras, el transporte asociado a las actividades humanas, especialmente como parte del biofouling de los cascos de los barcos, puede facilitar tambi\u00e9n la dispersi\u00f3n de estos cop\u00e9podos hacia regiones marinas alejadas de su \u00e1rea de distribuci\u00f3n original.<\/p>\n

Molgula occulta<\/em><\/strong> en el litoral catal\u00e1n<\/strong><\/p>\n

occulta<\/em> no era conocida en las costas catalanas hasta 2016. Ese a\u00f1o se llevaron a cabo diversas campa\u00f1as de pesca experimental con embarcaciones artesanales en distintos puntos de la costa del Maresme (al norte de Barcelona), con el objetivo de evaluar las poblaciones de poliquetos de inter\u00e9s comercial (Ballesteros & Navarrete, 2016; Baeta et al<\/em>., 2019). Estos trabajos formaban parte de un proyecto subvencionado por la Subdirecci\u00f3 General de Pesca de la Generalitat de Catalunya.<\/p>\n

La proximidad de la costa del Maresme a la ciudad de Barcelona ha favorecido hist\u00f3ricamente una intensa presi\u00f3n humana sobre el litoral. La urbanizaci\u00f3n de la costa, la construcci\u00f3n de puertos deportivos y la extracci\u00f3n de arena del fondo marino han provocado importantes alteraciones ambientales que han afectado a numerosas comunidades marinas, especialmente a poblaciones de bivalvos comerciales como Callista chione<\/em> (Baeta et al<\/em>., 2014).<\/p>\n

Los fondos someros del Maresme (0-10 m de profundidad) est\u00e1n formados principalmente por arenas gran\u00edticas de grano medio, interrumpidas por manchas de Posidonia oceanica<\/em> y por barras rocosas paralelas a la costa que corresponden a antiguas playas f\u00f3siles. A simple vista, estos fondos arenosos pueden parecer aut\u00e9nticos \u00abdesiertos marinos\u00bb (Figura 5), donde apenas se observan algunos cangrejos, estrellas de mar o gaster\u00f3podos. Sin embargo, bajo la superficie del sedimento habita una comunidad muy diversa de organismos, entre ellos gusanos poliquetos, moluscos bivalvos -algunos de inter\u00e9s comercial, como Callista chione<\/em> y Chamelea gallina<\/em>-, cangrejos, erizos irregulares y anfioxos (Baeta, 2015).<\/p>\n

Las campa\u00f1as de muestreo se realizaron a bordo de las embarcaciones artesanales Nautes<\/em> y Mi Lola<\/em>, utilizando jaulas met\u00e1licas de arrastre adaptadas para la pesca de C. chione<\/em>. Estas jaulas, de 70 cm de anchura, incorporaban estructuras internas de malla fina que minimizaban la p\u00e9rdida de material durante el arrastre (Figura 5). Mientras el sedimento sal\u00eda por la parte posterior, los poliquetos enterrados y otros organismos de la epifauna e infauna quedaban retenidos en el interior.<\/p>\n

Entre mayo y julio de 2016, los boletines de pesca de estas embarcaciones registraron numerosas capturas de unas curiosas \u00abbolas de arena\u00bb, en ocasiones muy abundantes, cuya identidad era inicialmente desconocida. La Tabla 2 recoge algunos ejemplos extra\u00eddos de los registros de la embarcaci\u00f3n artesanal Mi Lola<\/em>. El an\u00e1lisis de estas capturas en el laboratorio permiti\u00f3 comprobar que aquellas \u00abbolas de arena\u00bb correspond\u00edan en realidad a ejemplares de la ascidia Molgula occulta<\/em>, una especie que hasta entonces no hab\u00eda sido registrada en las costas catalanas.<\/p>\n

\"Figura<\/p>\n

Figura 5<\/strong>. Izquierda: aspecto general del fondo arenoso estudiado, un paisaje que a simple vista puede recordar a un \u00abdesierto marino\u00bb. Centro: detalle de la jaula de arrastre antes de iniciar su recorrido sobre el fondo. Derecha: jaula de arrastre parcialmente colmatada de sedimento durante el muestreo. Fotograf\u00edas de M. Ballesteros.<\/h6>\n

 <\/p>\n

Tabla 2.<\/strong> Extracto de los boletines de pesca de la embarcaci\u00f3n artesanal Mi Lola<\/em> correspondientes a las campa\u00f1as experimentales de captura de poliquetos realizadas en 2016, en las que se registr\u00f3 la presencia de ejemplares de Molgula occulta<\/em> (\u00abbolas de arena\u00bb). Nota:<\/strong> las \u00abconchas blancas\u00bb corresponden a Mactra corallina<\/em>; las estrellas de mar, a Astropecten aranciacus<\/em>; los cangrejos de patas largas, a Portunus hastatus<\/em>; el sipunc\u00falido, a Sipunculus nudus<\/em>; y los \u00aberizos blancos\u00bb, a Echinocardium mediterraneum<\/em>.<\/h6>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Fecha<\/strong><\/td>\nLocalidad<\/strong><\/td>\nProfundidad (m)<\/strong><\/td>\nFauna acompa\u00f1ante<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
11\/05\/2016<\/td>\nArenys de Mar<\/td>\n12<\/td>\nBolas de arena peque\u00f1as, 1 estrella de mar y 2 cangrejos de patas largas.<\/td>\n<\/tr>\n
12\/05\/2016<\/td>\nMatar\u00f3<\/td>\n9<\/td>\n6 conchas blancas peque\u00f1as por arrastre, 1 gusano largo y alguna bola de arena.<\/td>\n<\/tr>\n
18\/05\/2016<\/td>\nCaldetes<\/td>\n10,5<\/td>\nAlguna bola de arena peque\u00f1a y 2 estrellas de mar.<\/td>\n<\/tr>\n
19\/05\/2016<\/td>\nCaldetes<\/td>\n13<\/td>\n4 estrellas de mar, algunas bolas de arena y peque\u00f1os erizos blancos.<\/td>\n<\/tr>\n
20\/05\/2016<\/td>\nArenys de Mar<\/td>\n13<\/td>\n3 estrellas de mar, 3 cangrejos de patas largas, 1 sipunc\u00falido, algunos erizos blancos y algunas bolas de arena.<\/td>\n<\/tr>\n
23\/05\/2016<\/td>\nArenys de Mar<\/td>\n8<\/td>\n27 conchas blancas peque\u00f1as, 2 estrellas de mar, 15 erizos blancos y alguna bola de arena.<\/td>\n<\/tr>\n
26\/05\/2016<\/td>\nMatar\u00f3<\/td>\n9<\/td>\n30 conchas blancas peque\u00f1as, 1 gusano, 2 cangrejos de patas largas, pocos erizos blancos y miles de bolas de arena agrupadas como racimos de uvas.<\/td>\n<\/tr>\n
26\/05\/2016<\/td>\nMatar\u00f3<\/td>\n8<\/td>\nPocas bolas de arena, alg\u00fan erizo blanco, 2 cangrejos de patas largas y 5 conchas blancas.<\/td>\n<\/tr>\n
10\/06\/2016<\/td>\nMatar\u00f3<\/td>\n10<\/td>\nMiles de bolas de arena. Las jaulas de arrastre se colmatan y dejan de filtrar correctamente.<\/td>\n<\/tr>\n
20\/06\/2016<\/td>\nLlavaneres\u2013Matar\u00f3<\/td>\n7,2<\/td>\n32 conchas blancas peque\u00f1as, 7 cangrejos de patas largas y bolas de arena de mayor tama\u00f1o.<\/td>\n<\/tr>\n
30\/06\/2016<\/td>\nLlavaneres<\/td>\n8,5<\/td>\n10 conchas blancas peque\u00f1as, 2 cangrejos de patas largas, 1 estrella de mar y algunas bolas de arena.<\/td>\n<\/tr>\n
07\/07\/2016<\/td>\nLlavaneres<\/td>\n7,7<\/td>\n50 conchas blancas peque\u00f1as, 8 cangrejos de patas largas y bolas de arena.<\/td>\n<\/tr>\n
21\/07\/2016<\/td>\nMatar\u00f3<\/td>\n9<\/td>\n50 conchas blancas peque\u00f1as, 14 cangrejos de patas largas y alguna bola de arena.<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Los registros muestran que Molgula occulta<\/em> puede aparecer de forma muy abundante y localizada en determinados sectores de la costa del Maresme, llegando a concentrarse miles de individuos en \u00e1reas relativamente reducidas.<\/p>\n

En la Figura 6 pueden observarse estas \u00abbolas de arena\u00bb reci\u00e9n capturadas, as\u00ed como su tama\u00f1o en comparaci\u00f3n con un ejemplar del erizo irregular Echinocardium mediterraneum<\/em>. Los registros de pesca de la embarcaci\u00f3n Mi Lola<\/em> indican que Molgula occulta<\/em> es un habitante habitual de la infauna de los fondos arenosos de la costa del Maresme, entre 7 y 13 metros de profundidad. Los datos sugieren adem\u00e1s que la especie se captura con mayor frecuencia entre los meses de mayo y julio y que puede formar concentraciones muy densas en determinadas zonas. Un ejemplo destacado se registr\u00f3 frente a Matar\u00f3 el 10 de junio de 2016, cuando se detectaron miles de individuos en un \u00e1rea relativamente reducida.<\/p>\n

A pesar de los datos aportados en este trabajo, todav\u00eda existen numerosas inc\u00f3gnitas sobre la distribuci\u00f3n de M. occulta<\/em> en las costas mediterr\u00e1neas y atl\u00e1nticas de la pen\u00ednsula ib\u00e9rica. Ser\u00edan necesarios nuevos estudios bent\u00f3nicos para determinar su presencia en otras regiones marinas y conocer mejor su distribuci\u00f3n real.<\/p>\n

Asimismo, resultar\u00eda de gran inter\u00e9s realizar an\u00e1lisis moleculares que permitan caracterizar con mayor precisi\u00f3n las especies europeas del g\u00e9nero Molgula<\/em> y otras formas de diferentes \u00e1reas marinas que presentan caracter\u00edsticas morfol\u00f3gicas muy similares y ocupan h\u00e1bitats comparables. Estos estudios ayudar\u00edan a evaluar sus relaciones evolutivas, estimar sus distancias gen\u00e9ticas y confirmar su estatus taxon\u00f3mico.<\/p>\n

\"Figura<\/p>\n

Figura 6. <\/em><\/strong>Izquierda: muestra parcial de la fauna acompa\u00f1ante obtenida durante una de las campa\u00f1as de muestreo realizadas con la embarcaci\u00f3n Mi Lola<\/em>, donde se observan numerosos ejemplares de Molgula occulta<\/em> (\u00abbolas de arena\u00bb) junto a un ejemplar del erizo irregular Echinocardium mediterraneum<\/em>. Centro: detalle de la imagen anterior. Derecha: dos ejemplares contra\u00eddos de M. occulta<\/em>. Fotograf\u00edas de M. Ballesteros.<\/h6>\n

 <\/p>\n

\u00a0<\/strong>Agradecimientos<\/strong><\/p>\n

A los patrones de las embarcaciones Mi Lola<\/em> y Nautes<\/em>, por su dedicaci\u00f3n e inter\u00e9s durante los trabajos de campo realizados en el mar. A Aroa Navarrete, por su participaci\u00f3n en la mayor\u00eda de las campa\u00f1as de muestreo. A Xavier Turon, por sus sugerencias y comentarios durante la elaboraci\u00f3n del manuscrito. Y a Miquel Pontes, por la revisi\u00f3n del texto y su adaptaci\u00f3n para su publicaci\u00f3n en esta p\u00e1gina web.<\/p>\n

Bibliograf\u00eda<\/strong><\/p>\n